DOS AÑOS DE CRISIS PARA DESTRUIR UNA DÉCADA DE EXPANSIÓN

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Nunca antes hubo tantos paradosLa crisis se ha cobrado casi tres millones de empleos

La peor tasa de paro se alcanzó en 1994, cuando hubo un 24% de parados

Los 4.696.600 desempleados actuales suponen un 20,3% de paro, como en 1997

Actualizado viernes 28/01/2011 17:26

Atlas

Javier González

Madrid.- El cuarto trimestre de 2010 se contabilizaron 4.696.600 personas sin trabajo en España, la mayor cifra absoluta de toda la democracia, según la Encuesta de Población Activa (EPA) del Instituto Nacional de Estadística (INE).

No obstante, la tasa de paro, del 20,33% de la población activa, está algo por debajo de las puntas de más del 24% alcanzadas durante la crisis de los noventa.

A la hora de comparar hay que tener en cuenta que el INE tiene tres series históricas con distintos sistemas de medición: del tercer trimestre de 1976 al cuarto de 1995; del primero de 1996 al cuarto de 2004; y la vigente hoy en día.

La metodología de encuestas actual refleja, según el INE, "la nueva realidad demográfica y laboral, debida especialmente al aumento del número de extranjeros residentes", así como la nueva normativa de la Oficina Estadística de la Unión Europea (EUROSTAT).

Así ha evolucionado el paro durante las crisis de la democracia:

La Transición y los primeros ochenta

La tasa de paro, es decir, el porcentaje de población parada sobre población activa (personas con empleo o en su búsqueda), comienza a medirse en 1987 con la introducción del código de Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE 93).

No obstante, los datos instituto apuntan a que el millón de parados se superó por primera vez en el cuarto trimestre de 1978, manteniendo una trayectoria ascendiente en la que se superaron los dos millones en el mismo trimestre de 1981 y los tres millones en el primero de 1985.

El aumento del desempleo fue fruto de la reconversión industrial acordada en los Pactos de la Moncloa de 1978. Cabe recordar que España sufría en aquella época la crisis mundial del petróleo iniciada en los setenta.

El INE no tiene datos de ocupados ni tasa de paro anteriores a 1987, por lo que es imposible comparar la evolución de la población de entonces con la actual.

En este periodo gobernaron Adolfo Suárez (1979-1981), Leopoldo Calvo-Sotelo (1981-1982) y Felipe González (1982-1986).

El desempleo se reconduce a finales de los ochenta

Es el segundo trimestre de 1987 cuando el INE publica, con su metodología de entonces, su primera tasa de paro: un 20,20% de la población activa, cuando había 38 millones de habitantes en España, 14,6 millones de ellos buscando empleo o con trabajo.

En España había en aquel año 2,95 millones de parados, que bajaron hasta 2,5 millones en 1991, cuando la tasa de paro llegó a recortarse hasta el 15,8%. Fueron los años de la segunda y tercera legislatura de Felipe González (1986-1989 y 1989-1993).

España se incorporó en 1986 a la Comunidad Económica Europea, logrando con ello la recepción de las ayudas comunitarias que impulsaron su crecimiento.

La recaída de los noventa y su recuperación

A partir de la segunda mitad de 1991, la tasa de desempleo comienza su escalada hasta tocar el techo histórico del 24,55% del primer trimestre de 1994. En esos tres meses hay 3,93 millones de parados en un país con 16 millones de personas activas y 38,8 millones de habitantes en total.

La tasa de paro, que superaría el 22% de la población activa entre 1994 y 1995, no bajaría del 20% hasta el primer trimestre de 1998, cuando hubo 3,28 millones de parados.

En esta etapa gobernaron Felipe González (1993-1996) y José María Aznar (1996-2000). Destaca en esta época la llegada de población inmigrante, lo que impulsó la recuperación económica española.

La crisis de las 'punto.com'

La mejora del desempleo tuvo cierto repunte entre mediados de 2001 e inicios de 2004. La tasa de paro repuntó del 10,3% al 11,9% a finales de 2003 con el estallido de la burbuja de Internet, por lo que el número de parados, que habían llegado a ser 1,83 millones de personas, repuntó hasta casi 2,3 millones.

Esta es la segunda legislatura de José María Aznar (2000-2004). En su primer año, España superó los 40 millones de habitantes, 18 millones de ellos población activa.

España adoptó el euro el 1 de enero de 2002, divisa que sustituyó a la peseta para impulsar el mercado común con los países de la eurozona.

A por el pleno empleo

En el primer trimestre de 2004, cuando José Luis Rodríguez Zapatero sucedió a José María Aznar, el desempleo afectaba a 2,28 millones de personas, un 11,5% de la población activa.

El desempleo siguió bajando hasta los 1,76 millones de desempleados del segundo trimestre de 2007, alcanzando así una histórica tasa de paro del 7,9%, pero justo entonces estalló la crisis 'subprime' en Estados Unidos, que se contagiaría al resto del mundo pocos meses después.

Fue a inicios de la crisis cuando España superó los 45 millones de habitantes, de los cuales más de 22 millones eran personas activas.

Destrucción masiva de empleo

La recuperación del mercado de trabajo de toda una década se perdió en apenas un año. La crisis financiera internacional, unida a la propia crisis del ladrillo española, provocaron que los dos millones de parados se alcanzasen en el primer trimestre de 2008 (9,6% de desempleo); los tres millones a finales de ese mismo año (13,9%) y los cuatro millones apenas un trimestre después (17,1%).

El primer trimestre de 2009 fue destructivo, pero la crisis continuó hasta provocar una reforma del mercado laboral en mayo de 2010.

El desempleo se 'estabilizó' en el entorno de los 4,5 y 4,6 millones de parados el pasado año. Cuando se aprobó la reforma había 4,64 millones de parados, en verano se redujo la cifra a 4,57 millones, y en el último trimestre ha repuntado a 4,69 millones, la cifra más alta.

Así, fue en 2010, con 23,1 millones de personas activas, cuando la tasa de paro volvió a superar el 20%, un nivel que no alcanzaba desde 1997.